『ルワンダでタイ料理屋をひらく』唐渡千紗　左右社

コロナ感染拡大に伴って、国内にも海外にも旅にでることが叶わなくなっています。でも逆に、旅にでようと思っていなかったあんな国こんな国に、本の中で出会えるって結構楽しいです。
アフリカ、ルワンダ。ルワンダといえば「大虐殺」。詳しいことは知らないのに、そのフレーズが自然と口から出てきてしまいます。
日本人のシングルマザーが、タイ料理屋をルワンダで開業します。コロナ禍で起こる、現地のスタッフとのドタバタ騒動が次から次へと紹介されています。日本との文化や価値観の違いに目が回るような日々。ちょっぴり笑えちゃいます。
でも「おわりに」に書かれた「選択肢があること。それを自分で選び取れること。それは、世界の一部の人にだけ許されていることなのだと、ルワンダが教えてくれた。持って生まれた特権を、あなたはどう使うのか?誰のために使うのか?いつもルワンダが私に問うていた問いを、これからは自分で自分に問い続けるだろう。」筆者の唐渡さんが、ご自分の体験から感じた素直なこの言葉を、私たちも忘れてはいけないですね。
グローバルとは、いったい何なのだろう。眺めていないで、一歩前に進んでみよう。

あの日を境に

高二副担任　森川　亮

【聖書】ヘブライ人への手紙12章4節～7節

あなたがたはまだ、罪と戦って血を流すまで抵抗したことがありません。また、子供たちに対するようにあなたがたに話されている次の勧告を忘れています。
「わが子よ、主の鍛錬を軽んじてはいけない。主から懲らしめられても、力を落としてはいけない。なぜなら、主は愛する者を鍛え、子として受け入れる者を皆、鞭打たれるからである。」
あなたがたは、これを鍛錬として忍耐しなさい。神は、あなたがたを子として取り扱っておられます。いったい、父から鍛えられない子があるでしょうか。

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高3現代文で取り上げた評論、「大人への条件」は非常に興味深い内容でした。簡単に内容を説明しますと、現代人はどのようにしたら大人と定義されるのかということです。昔の日本ではある一定の年齢に達したら、元服のような儀式を経て、大人として承認されました。
ミャンマーの少数民族の村では子供ができると、土地にその人の名前が付けられて、「○○の畑」と呼ばれるようになるそうです。これは財産を含めて地域社会から大人として承認されたということです。

現在の日本で、人はどうしたら子供から大人になれるのでしょうか。成人式を経たら大人になるのか、それとも大学を卒業したら大人になるのか、就職し、親から独立したら大人になるのでしょうか。現代は周囲の人がもうあなたは大人であると承認する時代ではなく、自分自身で、これが自分にとって大人となる出来事だったという事柄を見つけていかないと大人にはなれない時代なのです。
そう考えると、現代の日本人は「ある日を境に」突然、大人になるのでしょう。私自身も勝手に自分の解釈で、この日から大人になったのではないかという日、時点があります。それは周囲の人には全くわからないことでしょう。

大人になるということとは少しずれるのですが、私の「あの日を境に」の話を一つしたいと思います。
小学校3年の夏休みのことです。当時ナルニア国物語にはまっていた私は、夜から「銀の椅子」という本を読み始めました。あまりに面白い内容に引き込まれました。そして、途中で決めたんです。今日は徹夜してでもこの本を読み切ろう。私の中では徹夜するということに憧れがありました。部屋を暗くして机の電燈だけをつけて本を読み続けました。空が明るくなってきたときに思いました「僕はやりきった」いや「俺はやりきったんだ、ついに徹夜した」そしてみんなに徹夜をしたんだ!と自慢した後、深い眠りにつきました。

同じころです。それまで母親のことを「お母さん」と呼んでいました。しかし友人と話しているときに、「まだお母さんなんてよんでいるのかよ」と言われ、恥ずかしくなったのです。その日からどうしようか迷い始めました。母を何と呼んだら大人っぽいのか。「お母さん」でだめなら、と数日考えた末に「オッカー」と呼ぶことにしました。そして「オッカー」と呼ぶんだ、オッカーと呼ぶんだ、と思いながらついにその時が来ました。「ねぇ、オッカー」その時の母の反応はおぼえていませんが、「ある日を境に」勇気を振り絞って、しかも小さな声で「オッカー」と言った気がします。ある日を境に「お母さん」から「オッカー」と呼ばれた母はどのように感じたのでしょうか。その時「なにオッカーって?」などと言われなくて本当に良かったと思います。知ってか知らずか、スルーしれくれたのは、もしかしたら「私の中で生まれた変化」を承認してくれたのかもしれません。親が気づかないところで子供は何かをきっかけに、大人になる契機をつかんでいるだと思います。そして「その境の日」を作ろうとしているのでしょう。

知り合いの話です。その人は両親が医者の家系で、彼はその家の初孫·長男という状況でした。親戚はその人を医者にしようと、幼稚園、小学校時代から塾通い、お受験と医者にするべく英才教育を施そうとし、親は躍起になりました。ある時点までその人は母親の言うことを絶対だと信じて生きていました。しかし、その人はものすごく運動が好きで、医者になることよりも、みんなと放課後サッカーをしたいのだということに気がついたそうです。小学校6年生の時に、それまですべて従っていた母親に「もうこんな勉強なんかいやだ、僕は僕の行きたいと思う学校に行きたい」と言って親に反抗し、自分の進路を勝ち取ったそうです。お母さんは非常にびっくりしたそうです。その人に言わせると、あの母親に反抗し、初めて大声を出した日が自分に取って大人になる「境目」だったのかな、ということでした。

今度は親としての立場からの「あの日を境に」ついてです。現在、私の子供たちは中3と高二です、考えてみるとある日を境に手をつながなくなりました。当たり前のことですが、多分どこに行くにしても手をつないでいた子供たちはいつの日からか手をつながなくなったわけです。実はその時のことを私は覚えています。下の娘が手をつなごうとした時に、恥ずかしくて拒否してしまったことがあるのです。これは私にとっては大きな失敗でした。なぜならこれは親が選択することではなくて、子どもが選択すべきことだからです。同じようなことをあげると、私の家には車がありませんので、娘たちが遅刻しそうになると自転車で駅まで送ります。制服を着ているとき、日中でひと目がある時には彼女たちは私のおなかにつかまることはなくなりました。人目を気にしているから当たり前のことですが、昨晩、駅まで迎えに行った時にひと気が少なかったので、久しぶりにお腹につかまる娘の手に懐かしさを感じました。多分、子どもたちは自分で何かを選択しながら、自立していくのだろうなと思うと嬉しい気持ちになります。

どんなに年若くあろうと、人は自分の人生をそれぞれ歩んでおり、親の知らないところでどんどん大人になるきっかけをつかんでいるのだろうなと私は思います。そしてその「ある日を境に」という日が来た時には、大人はその変化を怒ったり潰したりしてはいけない、突然「オッカー」と呼ばれた私の母のようにスルーしなくてはいけないのです。

現代は多様なライフスタイルが認められているために、単純に一人前である、とか大人であるとか言いきれない時代です。あなたはいつ親から離れ、自分の生き方を獲得するのでしょうか。呼び名が変わるのか、それまでしたがっていた生き方を変え、自分の価値観にしたがって生きようとするのかわかりません。すべての大人が暖かくあなたの自立を見守るとは限りません。しかし、私にとって「この日が境目だ」という、その日が来たら勇気をもって自分の思いを伝えたり、行動したりしなければいけない時が来るはずです。「どうせ言っても無理だし」とか、「抑え付けられているから何もできない」と文句を言うだけでなく、その抑えを自分自身の力で解き放つ勇気をもってほしいと思います。そうすれば、その日はあなたにとって「あの日を境に」という大人になれた記念する一日になると思います。「私の幸せは私が決める」。人に決めてもらうのではなく、勇気を持って自分で決断する人生を歩んでください。それでも迷う時は神様が最善の道を備えてくださると信じ生きていくのです。

強いられた恵み

中2担任　杉山知子

【聖書】ローマの信徒への手紙8章31節～34節

「では、これらのことについて何と言ったらよいだろうか。もし神がわたしたちの味方であるならば、だれがわたしたちに敵対できますか。わたしたちすべてのために、その御子をさえ惜しまず死に渡された方は、御子と一緒にすべてのものを賜らないはずがありましょうか。だれが神に選ばれた者たちを訴えるでしょう。人を義としてくださるのは神なのです。だれが私たちを罪に定めることができましょう。死んだ方、否、むしろ、復活させられた方であるイエス·キリストが、神の右に座っていて、わたしたちのために執り成してくださるのです。」

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今日、4月22日は、私にとって特別な日です。2つ目の誕生日であるとも言えます。
37年前の今日、私は洗礼を受けてクリスチャンになりました。その年のイースターでした。(今年のイースターは4月4日でしたね)

私の父方の先祖は、幕末にプロテスタントの宣教師たちが日本に来て間もなくクリスチャンになったので、キリスト教は先祖代々の宗教と言えるかもしれません。私が洗礼を受けた教会は母方の祖父母が通った教会であり、父方の祖父の親友が牧師だった時期もあるので両親が出会った教会でもあり、偶然にも両親の結婚記念日に(当時両親は海外にいましたが)私はイエス·キリストの復活にあずかるバプテスマを受け、新しく生き始めました。

こんな話をすると、私がクリスチャンホームで純粋に育ち、素直に洗礼を受けたように聞こえるかもしれませんね。しかし、全くそんなことはありません。

時々、先祖代々医者の家系だから医者にならなくてはいけないとか、親戚がみな〇〇大学だから〇〇大学に進学しないと肩身が狭い、などという話を聞きます。一人一人別人格なのに変ですよね。それぞれが希望する進路があって当たり前ですし、好みや適性もそれぞれちがうはずです。ただ、似たような価値観の中で育つと、自然と影響されることもあるかもしれません。
宗教も、ユダヤ教の一部の人々のように先祖代々信仰を守るのが掟であり義務であるという考え方もありますし、イスラム教の信者の多くも親から子へ信仰を継承しています。そのために迫害されている人々もいます。
日本では、特定の宗教に属していると明言する人や意識的に信仰生活をしている人の割合は世界的に見ても多くありません。キリスト教人口に至ってはずっと1%前後です。その少数派の家庭に生まれた私は、キリスト教以外の宗教行事をほとんど経験することなく育ちました。大学時代は教会学校で奉仕もしていました。だからと言って洗礼を受ける気にはなれず、周囲に期待されると反発を感じ、でも友人が洗礼を受けるとうらやましく思ったりもしました。神さまにとらえられているという感覚はありましたが、なんだか悔しくて、まだまだ自分の力で何とかしたいと意地を張る気持ちがあったのです。

優柔不断な日々に終止符を打つきっかけとなったのは、実はこの捜真でした。
洗礼を受ける半年前に捜真の採用面接を受けた際、当時校長だった日野綾子先生にクリスチャンにならないと採用しないと言われた、いや、そんなことを言われたわけはないのですが、そのように言われたと感じてしまったのです。日野先生は後日、「私はちょっとプッシュしただけよ」とおっしゃっていましたが、まさにそのプッシュが決め手となり、私は泣く泣く(!) 洗礼を受け、2か月後の6月に大学を卒業し、9月から捜真で働き始めました。もし捜真に就職が決まらなければ、私はクリスチャンになりそびれていたかもしれません。神さまの導きを感じます。

キリスト教ではよく「強いられた恵み」という言い方をします。

今、このチャペルでお話ししているのも「強いられた恵み」と言えます。
チャペルで話す先生方はとても苦労なさっていると思います。もしかしたら授業準備よりも時間と気力をたくさん費やすこともあるかもしれません。チャペル当番がうれしくてたまらない先生はほとんどいらっしゃらないでしょう。それでもやはり「恵み」なのです。中2の皆さん、昨年生徒礼拝を担当していかがでしたか?お話を考えるのは大変だったかもしれませんが、話し終わったらけっこう達成感がありませんでしたか?共感してくれる感想をもらってうれしかった人や、自分のことを深く考えるきっかけとなった人もいたことでしょう。中1の皆さんも、2学期からは一人一人順番にクラスのみんなの前で礼拝のお話をすることになるはずです。希望者でなく、全員が担当するのが捜真流です。ぜひ「強いられた恵み」を体験してください。

生きていく上で、この「強いられた恵み」はしょっちゅう現れます。

皆さんは義務教育の年齢ですから、 保護者に義務があり、 たとえば学校に通わせるなどして皆さんに教育を受けさせなくてはいけません。 眠くても面倒くさくても朝早く登校しなくてはならないのは 、皆さんにしてみれば「強いられた」と感じることもあるかもしれませんが、世界の子どもたちの現状を考えると、教育を受ける権利が保障されているのは「恵み」と言えますよね。
私たち教員にも義務があるので、授業をし、課題を出し、試験をします。皆さんの年頃で、課題も試験もなしに自分を高めるために勉強できる人は、まだそう多くはないと思います。手帳を使って課題の管理をする、試験に向けて学習計画を立てる、など、「強いられた」ことで身につく力は多いのではないでしょうか。それも「恵み」ですよね。

クラスや部活での役割も、ときに「強いられた恵み」になります。
よく「強みを生かす」という言い方をしますが、強みを生かすことを強調しすぎると、苦手を克服する機会を失ったり、やってみたらできるかもしれないのに食わず嫌いで終わってしまったり、ひどいときは自分が得意なことだけしてその他のことは人に押し付けることにもなりかねません。
皆さんはまだ人生経験が浅いのですから、意識して未経験のことに挑戦してみてください。するつもりがなかったのに、たとえばじゃんけんで負けて、ある役割を押し付けられた形になったとしても、そこから思わぬ出会いや発見につながるかもしれません。
また、よく私も経験するのですが、得意なことをしていると、「あの人はあれが得意だから」と思われるのか、大変でも周りがあまり手伝ってくれないことがあります。でも、苦手なことを一生懸命している人の周りには応援する人が集まりますよね。特に捜真生はそうだと思います。捜真生は本当にやさしいです。だから、安心して苦手なことにも挑戦してほしいです。弱いロボットってご存じですか?強いロボットが知らないうちにゴミを全部片付けてくれるイメージだとすると、弱いロボットの1つである「ゴミ箱ロボット」はよたよたと動き回るのですが、自分ではゴミを拾えません。ゴミの存在を周りの人に教えるような仕草をするだけです。自分の弱さをさらけ出すことで、周りのやさしさを引き出すのです。

生きていることそのものが、時として「強いられた」と感じることもあるかもしれません。なぜこの顔なのか、なぜこの性格なのか、なぜこの家族なのか等、人生を考え始めた皆さんの中には、こんなにも自分の望んでいることとかけ離れた自分がなぜ生きていなければならないのか、と考えたことが全くないという人は少ないのではないでしょうか。
でも、聖書のメッセージは明快です。神さまはあなたを愛している。あなたは大切な存在。あなたの生きる目的は神さまから与えられていて、それは、あなたと同様に大切な存在である隣り人を愛して神さまを喜ばせること。
何よりすばらしいのは、結論はすでに神さまが決めていてくださっていて、私たちが何回失敗してもその結論は変わらないということです。こんなにもダメな自分は神さまにゆるしていただけるはずがない、もうがんばっても無駄だ、どうせ自分は死んだら無になってしまうのだ···まじめな人ほど自分を責めたりあきらめたりしてしまいがちですが、聖書ははっきり述べています(今日の聖書個所を見てください)。神さまは私たちの味方である。義としてくださるのは神さまである。さらに神さまの隣りにはイエスさまがいて、私たちのために弁護してくださる、と。
このイエスさまこそ、人間のすべての苦しみをご自身で味わい、人間のすべての罪を背負って殺され、しかしそれで終わりではなく、死に打ち勝って復活なさった方だと信じるかどうか。
私たちが愛の足りない存在であるという現実に打ちのめされるか、それでも神さまの愛は揺るがないという真実を信じるか。
現実か真実か。
神さまの真実を信じる方に一歩踏み出したのが、今思うと37年前の今日だったのだと思います。
私が罪を犯す存在であるという現実が変わったわけではありません。自分は神さまに無条件にゆるされているのに、自分に不当なことをした人々をなかなかゆるせません。それでも、 神さまの側の結論が変わらないのですから、何があっても生きていることは「恵み」なのです。

神さまは、あなたのできなかったことを責めるおそろしい方ではなく、できたことをほめてくださる方です。失敗しながらも隣り人を愛そうと努力したあなたに、終わりの日に「よくやった」と言ってくださる方です。
あなたも、自分のできたことを、小さなことであっても喜びましょう。友だちがしてくれた小さなことを喜びましょう。それが、自分を愛するように隣り人を愛する第一歩となり、自分も友だちが喜ぶこと、そして神さまが喜ぶことをできるようになると信じます。

『イーブン』　村上しいこ　小学館

“even” 英和辞書には「平らな」「等分の」「落ち着いた」とありますが、この本のタイトルの意味には「対等」が近いでしょうか。
小学生向けの本を数多く書かれている村上さんの作品を読んだことのある人もいるでしょう。この本は中学生向け。
主人公は中1の美桜里(みおり)。彼女の周りにはシングルのママ、おばあちゃん、おばあちゃんの知り合いの貴夫さん、トム16歳、そして今は別れて暮らすパパ。それぞれの事情を持つ人たちとのかかわりの中から、美桜里は何をみつけていくのでしょうか。
お話はわかりやすく爽やかな展開ですが、一つ一つの出来事は簡単に解決できるとは思えない深い内容です。でも、現実を垣間見ることで、皆さんが社会に目を向けるきっかけにしてほしいと思います。
「尊敬と感謝」どんな時にもこの言葉を忘れないようにしたいですね。

『赤毛証明』　光丘真理　くもん出版

「赤毛」というと「アン」とつながるのは私だけでしょうか。この本で言う「赤毛証明」は、「中学校の頭髪色彩チェックで生まれつき茶髪だということを証明すること」。生徒手帳に押された赤毛証明」を校門で見せることで、主人公の堀内めぐは気の重い毎朝を迎えていました。
他人から見た「ふつう」、自分の中の「ふつう」。「ふつう」っていったい何なんだろう?
立ち止まって考えてみたら、世の中にはおかしなことがたくさんあるのです。心の中のざわざわをめぐはどうやって解決していくのでしょう。あなたもそう感じたことはないでしょうか。
たくましく成長していくめぐにエールを贈りたくなります。

『寿町のひとびと』山田清機　朝日新聞出版

今日、図書館の本を購入するため書店に行ったところ売り場のあちこちにこの本が平積みされていました。近くには新聞や雑誌の記事が貼ってあり、とても目立っていました。
それもそのはず、伊勢佐木町にあるその書店から、寿町までは徒歩10分弱。まさしく地元の本なのです。そして、捜真生が炊き出しでお邪魔している寿町に暮らしている人たちの人生が紹介されています。
昨年はコロナの感染拡大でお邪魔することはできませんでしたが、寿町には日本で初めて平仮名新約聖書を印刷したネイサン·ブラウン先生がいらした日本バプテスト横浜教会があります。その牧師をされ、寿町のひとびとと共に歩まれた益牧師の人生については最後の章で紹介されています。そして、ここに登場する「ひとびと」を筆者の山田さんは丁寧に取材をしながら描いていきます。
一人一人の人生と命に寄り添い、名誉や富からは程遠い人生に向き合う。一人一人の人生に意味を見出し、世に出そうとする著者の思いが熱く伝わる一冊でした。
炊き出しに行ったことも、時間がたつにつれて遠い話になってしまいがちですが、寿町で感じた空気はこの本を読めばすぐによみがえってくると思います。記憶として忘れてしまったとしても経験は残ります。本の最初のページにとじこまれた地図を指でなぞってみてください。
自分とは違う人生にも意味があると教えてくれたのは、どなただったでしょうか。